Boccaccio föddes troligen i Florens, som utomäktenskaplig son till en köpman. Han sändes tidigt till Neapel för att utbildas i handelsyrket men vände snart sin håg mot litteraturen och det vittra sällskapslivet kring hovet. Boccaccio förälskade sig där i en kvinna, som under namnet Fiammetta blev hans sångmö. Till henne