Det är en ettårig, cirka 70 cm hög stråväxt med kalt strå och kala, breda blad. Småaxen, som är en- till treblommiga, oftast tvåblommiga, är mycket stora och sitter samlade i en allsidig vippa. Varje blomma i småaxet har vanligen ett utskjutande borst; dock förekommer typer helt utan borst. Blomningen