Freund började sin bana som smed men studerade 1805–17 även vid Kunstakademiet i Köpenhamn, där han 1829 blev professor. Åren 1818–28 vistades han i Rom, tidvis som Thorvaldsens medarbetare. Inspirerad av bl.a. Oehlenschlägers diktning sökte han på 1820-talet nya vägar inom skulpturen och utförde en rad verk med motiv ur