Jean Richepins första diktsamlingar är en protest mot Parnassen, till exempel La Chanson des gueux (’Trashankarnas sång’, 1876). På ett språk som påminner om Rabelais talar Richepin om samhällets utslagna. Av hans romaner märks La Glu (’Limmet’, 1881), som också uppfördes på scenen. Hans verk genomsyras av tidens kamp