Johann Peter Eckermann tjänstgjorde från 1823 som oavlönat litterärt biträde åt Goethe och medverkade vid utgivningen av dennes kvarlåtenskap. Hans mest betydande insats är Gespräche mit Goethe in den letzten Jahren seines Lebens (1–3, 1836–48), som till en del bygger på egna och andras uppteckningar men också på ett upptränat,