Den härstammar från vildkatt (F. silveʹstris), närmare bestämt från de underarter som finns i Nordafrika och Mellanöstern (t.ex. F. silvestris lybica). Säkert var det kattens jaktegenskaper som gjorde att människan började utnyttja den. Detta skedde första gången i Mellanöstern för 9 000 år sedan, när människorna behövde hjälp att hålla efter