Från karolingisk tid hade de flesta kloster i Europa skolor för de barn, oblater, som uppfostrades där. Undervisningen bestod främst i läsning, skrivning och latin. Externa skolor var mindre vanliga. Den första nordiska klosterskolan upprättades i Lund under 1000-talets senare hälft. Under 1100-talet avtog intagningen av oblater och därmed gick