Uppslagsverket

Universum kom till för knappt 13,8 miljarder år sedan i stora smällen (engelska big bang). I detta ögonblick skapades tid och rum liksom materian i ett oerhört hett, oerhört tätt tillstånd. Världsalltets fortsatta utvidgning kan följas från Plancktiden, när universum var 10^–43 sekunder gammalt. Utvidgningstakten har varierat mycket kraftigt;