Vid två tillfällen varje månad passerar månen månbanans noder, i vilka månen i sin rörelse korsar jordens banplan (ekliptikalplanet). Om detta sker vid nymåne eller fullmåne ligger de tre kropparna i rät linje med varandra och solförmörkelser respektive månförmörkelser kan uppkomma. Vid en månförmörkelse passerar månen genom jordens breda konformade