Curtiz gjorde ett stort antal filmer i Ungern, som han lämnade 1919, innan han etablerade sig i Hollywood. Han tillhörde de mest produktiva filmskaparna under 1930- och 40-talen, huvudsakligen inom den romantiska äventyrsgenren. Med tiden kom han att framstå som ytterst hantverksskicklig, och många av hans verk har blivit klassiker.