Clementi anses vara det moderna pianospelets fader. Från ca 1766 var han verksam i Storbritannien, där han på 1770-talet gjorde succé som tonsättare och pianist. I samband med en konsertresa på kontinenten 1780–83 grundmurades Clementis rykte som klavervirtuos, och vid en senare turné 1802–10 förstärktes detta.