Doriska greker från Sybaris grundade på 600-talet f.Kr. kolonin Poseidonia. Dess betydelse för handeln med framför allt Etrurien gav den ett betydande välstånd. Poseidonia erövrades ca 400 f.Kr. av lukaner (vilka benämnde staden Paistom) och förlorade delvis sin grekiska karaktär. Staden intogs av romarna 273 f.Kr. och blev