Freeman debuterade 1898 med reseskildringen Travels and Life in Ashanti and Jaman. Hans första kriminalroman är The Red Thumb Mark (1907; ”Den röda tummärket” eller ”Det röda tummen”), i vilken hans detektiv, den med vetenskapliga metoder arbetande doktor John Evelyn Thorndyke, introducerades. Freeman, som var utbildad läkare, utrustade