Söderut sträcker sig samojedernas gamla områden från tundran, genom den västsibiriska tajgan ned till bergen på gränsen mot Kina. Gruppen omfattar tre nordsamojediska språk – nentsiska, entsiska och nganasaniska – och några sydsamojediska, av vilka i dag endast selkupiska är ett levande språk. De övriga sydsamojediska språkformerna, som kallas sajansamojediska