W. genomförde med fartyget Dolphin en världsomsegling 1766–68 med uppgift att leta efter okänt land i södra Stilla havet. Under resan besökte W. Tahiti, som då var i praktiken okänt i Europa, och kartlade flera mindre öar, bl.a. den ögrupp nordöst om Fiji som bär hans namn; se Wallis- och