Verksamheten består främst av olje- och naturgasutvinning, raffinering, transport samt marknadsföring av såväl petroleumprodukter som andra kemiska produkter. Shell har även intressen inom kolsektorn. Moderbolag är Royal Dutch Petroleum Co. Ltd., Haag, och ”Shell” Transport and Trading Company, London. Ett av bolagen med hemvist i USA, Shell Petroleum