Organisationen bildades 2001 av SAF (Svenska Arbetsgivareföreningen) och Industriförbundet som ersättning för båda dessa organisationer. Den nya organisationen är en ideell förening där bransch- och arbetsgivarförbund eller andra sammanslutningar av företag ingår som medlemmar. De enskilda företagen är medlemmar i medlemsorganisationerna och samtidigt medlemmar i SN.