Västernfilmens guldålder kan placeras mellan 1948, det kalla krigets början, och Vietnamkrigets avslutningsskede med början 1973, dvs. ett kvartssekel då det rådde en utbredd rädsla för krig i USA och nationen var mobiliserad. Särskilt intressant i formellt och tematiskt avseende var perioden 1948–56, som inleddes med Fords ”Fort Apache”, första