Poulsen uppfann i slutet av 1890-talet telegrafonen, en diktafon där tal spelas in på en magnetiserad ståltråd, och utvecklade 1903, tillsammans med fysikern P.O. Pedersen (1874–1941), Poulsensändaren för radiotelegrafi. Denna sändare, en ljusbågssändare, spelade en viktig roll inom radiotekniken under 1900-talets två första decennier. Den möjliggjorde alstring av kontinuerliga