Herrtidningen har sina föregångare i den skämt- och boulevardpress som florerade kring sekelskiftet 1900 och tiden närmast därefter. Länge representerades herrtidningen dels av fiktionsinriktade organ som Levande Livet (1930–61) och Lektyr (1923–), dels av tidningar för samhällsreportage och bilder som Se (1938–81). På 1960-talet inledde Lektyr och Levande Livet/FIB-Aktuellt utvecklingen