Biotin (av grekiska biotēʹ ’liv’) fick sitt namn då det upptäcktes som en livsnödvändig tillväxtfaktor för jästceller. Det hade tidigare också beteckningen B₇ och vitamin H (H-vitamin). Det förekommer i de flesta livsmedel; speciellt goda källor är animalier, till exempel lever, mjölk och ägg, samt bland vegetabilier jäst,