Vo Nguyên Giap, som kom från en fattig familj, skaffade sig akademisk utbildning, arbetade som lärare och journalist och engagerade sig i den antikoloniala kampen. Under 1940-talet gjorde han karriär inom befrielsefronten Viêt-Minh, blev befälhavare för befrielsearmén vid dess bildande 1944 och utnämndes till försvarsminister 1946. Vo Nguyên Giap ledde