År 1917 bildades Stiftelsen för Åbo Akademi, vars ändamål var att inrätta ett svenskspråkigt universitet i Finland med de medel som ställdes till förfogande av 35 undertecknande donatorer. Åbo Akademi grundades 1918 med tre fakulteter: humanistisk, matematisk-naturvetenskaplig och statsvetenskaplig (den första i sitt slag i Norden). Senare tillkom nya fakulteter;