En samhällsmedlem ska kunna räkna med att det allmänna garanterar ordnade och trygga förhållanden i samhället. Uttrycket, som härstammar från tysk förvaltningsrätt, kom in i den svenska lagstiftningen vid mitten av 1800-talet. Det återfinns t.ex. i regeringsformen. I internationella konventioner används den kortare formen ”den allmänna ordningen”..