Den var en populär genre med karaktär av underhållnings- och ”trivial”-litteratur. Hit räknar man en rad olikartade typer av prosaberättelser: den grekiska idealistisk-sentimentala kärleksromanen (t.ex. Longos ”Dafnis och Chloe”), den romerska komisk-realistiska samtidsromanen (t.ex. Petronius ”Satyricon” och Apuleius ”Metamorphoses”), den historiska romanen (t.ex. anonyma berättelser om Alexander den store) samt