Enligt Aristoteles uppstår en apori när man ur två i lika hög grad övertygande argument kan härleda slutsatser som motsäger varandra. Enligt Gilbert Ryle är en apori ett slags paradox (som t.ex. Akilles och sköldpaddan), vilken uppstår på grund av sammanblandning av olika kategorier, ett s.k. kategorimisstag.