Archangelsk är en hamnstad vid floden Severnaja Dvina, 30 km från dess utlopp i Vita havet. Läget har tillförsäkrat Archangelsk och den närbelägna systerhamnen Severodvinsk en betydande position i rysk sjöfart. Archangelsk har varv. Skogsindustrin är omfattande, med sågverk och cellulosa- och pappersframställning samt därtill knutna skolor och forskningsinstitut.