Dove inledde omkring 1903 sin bana som kommersiell illustratör av populära magasin. Samtidigt ägnade han sig åt fritt måleri och fick 1910 ställa ut i Alfred Stieglitz radikala galleri ”291” i New York. Vid denna tid utförde Dove starkt stiliserade målningar, bl.a. Abstraktion, vilka gav honom en ställning som