Huvudtexten skrevs troligen ca 390 för en manlig kommunitet, men Augustinus själv skrev sedan en annan version för kvinnor. Regeln är kortfattad och ger allmänna föreskrifter för klosterlivet. Den följs av många katolska ordnar, bl.a. av Augustinkorherreorden, augustineremiter och premonstratenser, och ligger till grund för bl.a. Dominikanordens och Birgittinordens regler.