Efter anställning 1860–72 vid Statens järnvägars arkitektkontor startade Axel Kumlien tillsammans med brodern egen verksamhet 1872. Kumliens produktion sträcker sig över de flesta av det nya samhällets behov. Han har bl.a. ritat skolor, fabriker, arbetarbostäder, kyrkor, hotell, kontor och stationshus, t.ex. Bergslagernas järnvägsstation i Göteborg (1881) tillsammans med brodern. Kumlien