De uppgår till 135 000, huvudsakligen sunnitiska muslimer. Närmare 121 000 återfinns i Kabardinien–Balkarien (en autonom republik i Ryssland), där de utgör knappt 14 procent av befolkningen. Ryssarna uppgår till 20 procent och kabardinerna till 57 procent. En majoritet av balkarerna är tvåspråkiga i balkariska och ryska. Den yngre generationen tenderar dock att tala enbart ryska.