Man injicerar levande men försvagade bakterier som utgör en speciell stam av Mycobacteʹrium boʹvis, den bakterieart som orsakar tuberkulos hos nötkreatur. Bakteriestammen kallas BCG, Bacille Calmette-Guérin, efter upphovsmännen Albert Calmette och Camille Guérin. Vaccinationen ger ett visst, men inte fullständigt, skydd mot tuberkulos. Många miljoner människor har BCG-vaccinerats;