Påverkan från behaviorismen ledde till att många beteendeforskare en tid ansåg att objektivt, dvs. direkt iakttagbart beteende skulle ligga till grund för en vetenskaplig psykologi. Detta uteslöt allt subjektivt, t.ex. människans tankar, föreställningar och känslor, som man endast indirekt, genom olika rapporter, får vetskap om.