Gasutbytet för syrgas och koldioxid mellan luft och blod sker i lungblåsorna (alveolerna), i vilkas väggar luft och blod kommer varandra så nära att diffusion kan ske mycket snabbt. Normalvärdet för syrgastrycket i artärblod är 10–14 kPa (sjunker något med stigande ålder) och för koldioxidtrycket 4–6 kPa (inte åldersrelaterat).