Det är en 30–40 cm hög, flerårig ört med de långsmala, tandade och på undersidan vitpudrade bladen i en basal rosett. Blommorna, som är 1 cm vida, sitter i klotformiga, huvudlika, toppställda blomsamlingar. Blomningstiden infaller i april–maj, och blommorna är lila i olika nyanser. Också vita blommor kan förekomma. Bollviva härstammar