Svampen orsakar till en början vattniga rötor, som vid fuktig väderlek täcks av ett vitt bomullsliknande mycel, i vilket med tiden svampens sklerotier (vilkroppar) utvecklas. Dessa är först vita och mjuka men blir senare svarta och hårda. Sklerotierna blir kvar i marken i flera år. De gror genom att bilda