Under medeltiden utövades hälso- och sjukvården av munkar, och i klostrens örtagårdar odlades medicinalväxter. Upptäcktsresande till Västindien och andra länder förde med sig hem till Europa nya tropiska växter, och man försökte sig på att odla dem här. Storbritannien kom att spela en framträdande roll i detta sammanhang. I Kew utanför