Bestyckningens storlek angavs på seglande fartyg ofta med det antal kanoner som fördes i bredsidan. Bredsideeld gav stor momentan eldkraft och effekt på det beskjutna målet. Uttrycket ”ge någon en bredsida” används därför i överförd betydelse för att ange en kraftfull åtgärd med förödande effekt på en motståndare.