Brottsbalken, som ersatte 1864 års strafflag, antogs av riksdagen 1962 och trädde i kraft 1965. Brottsbalksreformen grundades på mångårigt utredningsarbete, till en början utfört av Johan Thyrén och senare av straffrättskommittén och strafflagberedningen. Den innebar i väsentliga delar en kodifiering av reformer som genomförts under en trettioårsperiod.