Enligt traditionen var B. en nordindisk brahman som begav sig till Ceylon (nuvarande Sri Lanka) för att översätta buddhistiska kommentarer till pali. Hans källor är av lankesiskt och sydindiskt ursprung. B. flätade in lokalt stoff och likriktade kommentarerna efter theravadaskolans doktriner. Hans Visuddhimagga (’Renhetens väg’) sammanfattar theravadabuddhismen sådan den