De finns i stort sett bara i Afrika och visar likheter med både flugsnappare och bulbyler. Till skillnad från de typiska törnskatorna spetsar busktörnskator inte bytesdjuren på växttaggar. Många är utpräglade skogsfåglar, och de är ofta vackert färgade. Till underfamiljen förs bland annat släktena Dryoscopus, Laniarius, Tchagra och