Reglerna finns i lagen (1988:950) om kulturminnen m.m. Beteckningen infördes i den första byggnadsminneslagen 1942 (ny lag 1960). För att en byggnad skall kunna förklaras som byggnadsminne krävs att den är ”synnerligen märklig genom sitt kulturhistoriska värde”. Det kan också räcka med att den ingår i ett bebyggelseområde som uppfyller