S. planlade och organiserade anläggningen av Göteborgs botaniska trädgård och var dess prefekt 1919–48. Han deltog i Otto Nordenskjölds Antarktisexpedition 1901–04 och företog därutöver en lång rad forskningsresor, framför allt på södra halvklotet, och beskrev i en rad arbeten kärlväxtfloran inom dessa områden. Han utgav Växternas liv (2:a uppl.,