Lystern är glasig till något fettaktig. Carnallit uppvisar stark fosforescens. Eftersom mineralet med lätthet tar upp vatten flyter det sönder om det exponeras för luftens fuktighet. Det har en bitter, saltaktig smak. Hårdheten är 1–2 i Mohs’ hårdhetsskala och densiteten 1,6 g/cm³.