Catullus kom i Rom tidigt i kontakt med den moderna neoteriska skolan och anslöt sig till dess stilideal som hämtats från den hellenistiska poesin (främst Kallimachos). Catullus produktion omfattar bl.a. 25 dikter som skildrar en stormig kärlekshistoria med Lesbia. Namnet anspelar på den poetiska förebilden Sapfo som var från ön