Chattanooga är administrativt centrum för det federala TVA-projektet (Tennessee Valley Authority). Det inleddes 1933 och har som mål att med olika åtgärder främja näringslivet i Tennesseeflodens område. Den goda tillgången på elenergi, som numera också kommer från kärnkraftverk, har bidragit till stadens starka industriella utveckling, med kemisk industri samt metall- och