Chongjin är en av ladets största städer och har en av dess viktigaste hamnar. I regionen utvinns järnmalm, och Chongjin har en mycket omfattande tung industri med flera stålverk, bl.a. Nordkoreas största (i Kimchaek), ferrolegeringsverk, varv och maskinverkstäder samt textil-, livsmedelsindustri och kemisk industri.