De typiska delfinerna, till exempel öresvin, vitsiding och delfin, blir 1,2–4 m långa, medan grindvalar och späckhuggare, som också förs till familjen, blir 5–9 m långa. Vikten ligger mellan 40 kg och 4,5 ton. De flesta arterna har en välutvecklad ”näbb” med 14–130 tänder i varje käke och en bakåtböjd, halvmånformig eller