Den som är deltidsanställd har enligt lagen om anställningsskydd (efter lagändring 1997) företrädesrätt till anställning med högre sysselsättningsgrad. Som förutsättning för företrädesrätten gäller att arbetsgivarens behov av kompetent arbetskraft tillgodoses genom att den deltidsanställde ges högre sysselsättningsgrad. Ett EU-direktiv 1997 om anställningsvillkor vid deltidsarbete förbjuder diskriminering av deltidsanställda.