Den demokratiska centralismen består av två delar: 1) varje medlem i den politiska hierarkin, på alla nivåer i såväl partiet som statsapparaten, måste utses av närmast lägre instans; 2) ett beslut som har fattats på högsta nivå får inte ifrågasättas av någon; minoriteten underordnas majoriteten och sträng disciplin iakttas.